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一心念佛-阿弥陀佛四十八愿-新加坡净宗学会

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【阿弥陀佛的故事】

 


 

阿弥陀佛简介
   

    本段内容参考《佛光大辞典》   


    阿弥陀佛, 读音:(Amitābha)为西方极乐世界(又称安乐世界,安乐刹,安乐处等)之教主。又作阿弥多佛、阿弭跢佛、阿弭亸佛。略称弥陀。梵语amita,意译无量。另有梵名Amitayus ,音译阿弥多廋,意译无量寿;梵名Amitābha,音译阿弥多婆、阿弥亸皤,意译无量光。   


    阿弥陀佛成道之本缘,据《无量寿经》卷上载,过去久远劫世自在王佛住世时,有一国王发无上道心,舍王位出家,名为法藏比丘,于世自在王佛处修行,熟知诸佛之净土,历经五劫之思虑而发殊胜之四十八愿。此后,不断积聚功德,而于距今十劫之前,愿行圆满,成阿弥陀佛,在离此十万亿佛土之西方(西方是指安稳、安养的意思),报得极乐净土。迄今仍在彼土说法,即净土门之教主,能接引念佛人往生西方净土,故又称接引佛。阿弥陀三尊像通常以观音菩萨及大势至菩萨为其胁侍,而与此二尊并称为西方三圣。   


    关于阿弥陀佛,阿字之读音若依据我国辞典则为e音,若纯系依据梵文原音则为a音。   


    据般舟三昧经卷上载,阿弥陀佛有三十二相,光明彻照,端正无比。另据观无量寿经之说,无量寿佛之身如百千亿夜摩天阎浮檀金之色,其身高六十万亿那由他恒河沙由旬。眉间之白毫右旋宛转,毫相之大小犹如五倍须弥山之高广;其眼清白分明,眼之大小犹如四倍大海水之纵广。其身有八万四千相,一一相中有八万四千好,一一好中有八万四千光明,遍照十方世界,摄于密教,以阿弥陀佛象征大日如来法身之妙观察智,称为甘露王。于金刚界曼荼罗中,称为受用智慧身阿弥陀如来,居于西方月轮之中央。其身黄金色,结三摩地印,种子为逳(hri^h!),密号清净金刚,三昧耶形为莲花。于胎藏界曼荼罗中,称为无量寿如来,居于中台八叶之西方。其身为白黄色或真金色,闭目,身着轻衣,跏趺坐于宝莲上,结入定印。其种子为筟(sam!),密号清净金刚,三昧耶形为初开之莲花。

 



清净的四十八大愿


    本段内容参考慧律法师《净土圣贤录易解》   

    阿弥陀佛。西方极乐世界教化众生的导师也,梵语“阿弥陀”,中文称“无量”,因为阿弥陀佛光明无量、寿命无量,所以号阿弥陀,按《无量寿经》之记载:在过去久远劫以前世自在王佛时代的世界中,有一个国王听闻了世自在王佛的说法后,内心充满愉悦喜乐,发起趋向无上菩提正觉的真实向道之心。放弃国土捐舍王位,出家作沙门,名为“法藏”。恭敬前往世自在王佛处所,请求佛陀开示说法,当时世自在王佛,为法藏比丘广泛地说出二百一十亿诸佛世界,及其世界中天、人之善恶行为,国土之粗劣恶浊或善妙殊胜,并应法藏比丘之愿,将所有国土的情况全部显现给他看。   

    当时法藏比丘,听闻佛所说的庄严清净国土,并且承佛的大威神力而都亲眼目睹之后,起发了无上殊胜的愿力。此时法藏比丘心地清净寂然安定,心意无所执著。以长达五劫的时间,思惟修习选择摄取了庄严佛国利益众生的清净行愿,如是思惟修习之后,亲往世自在王佛处所,禀白佛陀:‘唯愿世尊不舍慈悲倾听思察,如是我所发的誓愿,今日应当完全地表露说明:   

    第一愿:设使我当得成佛时,我国土中仍有地狱、饿鬼、畜生三恶道者,我即不取无上正觉(佛的果位)。   
    第二愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,寿命终结之后,仍然堕落经历三恶道者,我即不取无上正觉。   
    第三愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不全部具足金色身者,我即不取无上正觉。   
    第四愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,形貌颜色有所不同,而有美丑差别者,我即不取无上正觉。   
    第五愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不能了知宿世因缘,其最下者乃至不能得知百千亿那由他时劫以来一切事相因缘者,我即不取无上正觉。   
    第六愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不能获得天眼神通,其最下者乃至不能看见百千亿那由他诸佛世界之状况者,我即不取无上正觉。   
    第七愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不得天耳通,其最下者乃至不能听闻百千亿那由他诸佛所说妙法音声,不能全部信解受持者,我即不取无上正觉。   
    第八愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民不能得知他人心意思想,其最下者乃至不能得知百千亿那由他诸佛世界众生心念者,我即不取无上正觉。   
    第九愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不得神足通达无碍,于一念间,其最下者不能超越来去百千亿那由他诸佛世界者,我即不取无上正觉。   
    第十愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,如果仍起妄想思念、贪爱执著色身者,我即不取无上正觉。   
    第十一愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不于佛道上得正定聚、决不退转,不究竟成佛得灭度者,我即不取无上正觉。   
    第十二愿:设使我当得成佛时,所放光明有所限量,最少乃至不能照耀百千亿那由他诸佛世界者,我即不取无上正觉。   
    第十三愿:设使我当得成佛时,寿命长短有所限量,最少乃至不足百千亿那由他劫之寿命者,我即不取无上正觉。   
    第十四愿:设使我当得成佛时,我国土中诸声闻众,如果有办法计算其数量,乃至三千大千世界众生,全部成就缘觉圣果,于百千劫中共同计数,若能确知我国土中声闻数量者,我即不取无上正觉。   
    第十五愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,寿命长久不可限量,唯除那些依照本有愿力,寿命长短随意自在者。若不能如此寿命无量、如意自在者,我即不取无上正觉。     

    第十六愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,乃至有人 在我国土中,听闻到有不善的名字语言者,我即不取无上正觉。   
    第十七愿:设使我当得成佛时,十方世界无量诸佛,若不一致赞叹称扬我名号者,我即不取无上正觉。   
    第十八愿:设使我当得成佛时,十方世界一切众生,至诚深心信愿喜乐,欲生我国(极乐世界),乃至十念,若不生者,我即不取无上正觉,唯除违犯五逆重罪、诽谤正法之人。   
    第十九愿:设使我当得成佛时,十方世界一切众生,发菩提心,修习种种善业功德,至诚深心发愿想要往生我国,临命终时,假使我(阿弥陀佛)不与诸大菩萨清净海众,围绕显现于其人前者,我即不取无上正觉。   
    第二十愿:设使我当得成佛时,十方世界一切众生,凡是听闻我的名号,专心系念我清净国土,种植一切福德善根,至诚深心回向发愿欲生我国,若不如愿所求皆成者,我即不取无上正觉。   
    第二十一愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,不皆成就圆满如佛的三十二种大丈夫相者,我即不取无上正觉。   
    第二十二愿:设使我当得成佛时,他方诸佛国土的一切菩萨众,若来化生于我清净国土者,究竟必定达到一生补佛位的等觉菩萨境界。除了那些依照他的本有愿力,自在无碍随愿教化众生者。凡是往生我国土者,皆能为利益众生故,披著大誓愿的精进铠甲,聚集累积福德根本,度脱一切众生。自在游化诸佛世界,修菩萨行,供养十方诸佛如来。开导度化恒河沙数无量众生,使众生安住于无上正觉真实佛道。超过一般次第修行诸地的途径,当下现前即能修习普贤菩萨广大无边的德行,若不能够如是者,我即不取无上正觉。   
    第二十三愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,仰承佛陀威神之力,即能供养十方诸佛如来,于一顿饭短暂时间,如果不能周遍到达无数无量百千亿那由他诸佛世界者,我即不取无上正觉。   
    第二十四愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,皆能亲在诸佛之前至心供养,发露显现他的福德善根。一切他所愿求要来供养十方诸佛的珍宝资具,若我不能如其意愿使其满足者,我即不取无上正觉。   
    第二十五愿:设使我当得成佛时,我国土中所有菩萨,若不能演说一切诸佛无量甚深智慧者,我即不取无上正觉。   
    第二十六愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,不能具足金刚力士坚固色身者,我即不取无上正觉。   
    第二十七愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,及其所住的清净国土一切万物,庄严清净光明绮丽,形状颜色殊胜特别,无穷无尽精微美妙,无法用心思去度量、用语言去赞叹。若有众生,乃至获得天眼神通,如果能够明白了知,分别说明这些殊胜境界的名称数量者,我即不取无上正觉。   
    第二十八愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,乃至只有少许功德者,若不能够亲知明见我成佛的道场树所具足的无量光明颜色,及亲自看到此树高达四百万里者,我即不取无上正觉。   
    第二十九愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,若能受持研读经典法宝,讽诵行持为人演说,而不能得无碍辩才无量智慧者,我即不取无上正觉。   
    第三十愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,智慧辩才,若有限制可以度量者,我即不取无上正觉。   
    第三十一愿:设使我当得成佛时,我之国土清净光明,皆能照见十方一切无量无数不可思议诸佛世界,就如同面对清净无垢的明镜,清晰照见自己的面相一样。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第三十二愿:设使我当得成佛时,我国土中从大地以上,以至于虚空当中,一切的宫殿楼台、莲池流水、宝华行树等,我国土中一切万事万物,皆以种种无量珍宝百千种香而共合成,庄严修饰希奇微妙,超过所有世界天上人间的庄严。其所散发的香气普遍熏染十方世界,凡有菩萨闻此香气者,皆能修习诸佛德行。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第三十三愿:设使我当得成佛时,十方无量不可思议诸佛世界种种众生之类,若能蒙受我之光明照触其身体者,必定身心柔软愉悦喜乐,超过天上人间一切快乐。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第三十四愿:设使我当得成佛时,十方无量不可思议诸佛世界种种众生之类,凡是听闻到我之名字,不得菩萨无生法忍,总持一切甚深佛法究竟根本者,我即不取无上正觉。   
    第三十五愿:设使我当得成佛时,十方无量不可思议诸佛世界,若有女人闻我名字,至心欢喜深信好乐,发菩提心,厌恶女身想要舍离者。寿命终止之后,仍然投生女人形像者,我即不取无上正觉。   
    第三十六愿:设使我当得成佛时,十方无量不可思议诸佛世界诸菩萨众,闻我名字,寿命终止之后,仍能继续恒常修习清净德行,以至成就佛道。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第三十七愿:设使我当得成佛时,十方无量不可思议诸佛世界诸天人民,闻我名字,五体投地,恭敬礼拜,欢喜信乐,修菩萨行者,那么其余一切世间诸天、人民,无不对其尊重致敬。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第三十八愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,欲得衣服,随其动念即时而至,如佛所赞叹相应佛法的美妙衣服(袈裟),自然著身,如果我世界中所有衣服还需剪裁缝纫整染洗濯者,我即不取无上正觉。   
    第三十九愿:设使我当得成佛时,我国土中诸天、人民,在我世界所受的快乐,不如同烦恼永尽的阿罗汉比丘者,我即不取无上正觉。     
    第四十愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,随其意愿欲见十方无量庄严清净佛土,应时如愿,于宝树中,皆悉清楚地照见,就如同面对清净的明镜看到自己的面相一般清晰。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第四十一愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,听闻我的名字以后,生生世世乃至得成佛道之间,如果还有六根器官残缺陋劣不具足者,我即不取无上正觉。   
    第四十二愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,闻我名字,皆悉能够获得清净解脱三昧,安住于此三昧,于一发起意念的刹那,即能供养十方无量不可思议诸佛世尊,而仍然不失禅定之念。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第四十三愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,听闻过我的名字,临命终后,即得投生尊贵家族。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第四十四愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,闻我名字,欢喜踊跃,即能修习诸菩萨行,具足无量福德善根。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第四十五愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,闻我名字,皆悉能够获得普见一切诸佛三昧(普等三昧)。安住如是三昧之后,生生世世乃至成佛,常能见到无量无边不可思议一切诸佛,若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第四十六愿:设使我当得成佛时,我国土中一切菩萨,随著他心志意愿想要听闻到的佛法,自然得以听闻。若不能如是者,我即不取无上正觉。   
    第四十七愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,闻我名字,不现生即得达到不退转于佛道之位者,我即不取无上正觉。   
    第四十八愿:设使我当得成佛时,他方国土诸菩萨众,闻我名字,不现生即得达到第一法忍、第二法忍、第三法忍,于诸种种佛法,不能即得不退转者,我即不取无上正觉。’   

    当时法藏比丘说完此四十八大愿之后,大地普遍六种震动,天空落下殊胜妙华,空中传出音声赞叹:‘决定必成无上正觉。’

  


 

过去本生事迹


    本段内容参考慧律法师《净土圣贤录易解》   

   
    法藏比丘建立此四十八大愿之后,专一志向投注心意于庄严胜妙国土。其精进修行所感召的佛国世界,开阔广大无有障碍,超然殊胜独特美妙,其所建立的国土久远恒长,无有衰恼无有变异。于不可思议百千亿那由他年岁久远劫来,积极培植菩萨无量的福德胜行。从不生起贪欲之心、嗔恨之心、恼害众生的心。不起贪欲想、嗔恨想、恼害想,不著外界的色声香味触法。忍辱的力量坚固成就,从不计较抱怨一切劳苦。少欲知足,毫无染著嗔恨愚痴之念,心念住于三昧定意、恒常处于无为寂静,一切智慧通达无碍。没有虚伪谄媚邪曲之心,和颜悦色,柔软爱语,时时主动流露关怀问候的慈爱心意。勇猛精进于自己所立下的志向誓愿,从来没有懈怠疲倦。专意追求清净纯白的善法,惠赐利益一切众生。恭敬三宝奉事师长,无上地庄严自我之身心,具足种种福德善行,令一切的众生,功德利益皆得成就。   

    安住于空、无相、无愿三解脱门,不假造作不起妄念,观察世间一切诸法如幻如化,远离所有粗恶低俗、自害害人彼此相害的言行。修习一切柔软爱语、自利利他人我兼利的善行。放弃国土舍离王位,摒除财色的欲望,亲身实践六波罗蜜,亦教他人行六度万行。无穷尽的时劫以来,积功累德。随著其所转生的地方,一任他的意愿和所求,无量的珍宝库藏,自然显发应现。教化安立无数众生,住于无上正觉真实解脱之道。或者示生为长者居士、富豪家族、权贵种姓。或者示生为刹利国君转轮圣王。或示生为六欲天天主、乃至大梵天王。常以饮食、衣服、卧具、医药四事供养恭敬诸佛世尊,如是的功德多得无法称叹记数。口中之气芬芳洁净,有如青莲花香。身上的毛孔,散发出栴檀香味,其所散的香气普遍熏染无量世界。容貌颜色端正无缺,身相完好殊胜美妙。手中常常自然生出无尽的宝藏、衣服饮食、珍妙华香、彩画宝盖、仪杖旗帜等装饰物品。如是等事超过一切世间诸天人民的功业福德,于一切法得大自在。   

    法藏比丘今已成佛,现在西方,距离此娑婆世界十万亿国土的地方,这个佛国世界的名字称为“安乐”,自从法藏比丘成佛以来,已经过了十劫的时间。   

    又根据《悲华经》说:‘往昔过恒河沙数不可数千万亿劫的时间以前,有一个世界称为“删提岚”,劫名“善持”。其中有一个转轮王名叫“无诤念”,于宝藏如来处,发菩提心,期愿摄取庄严的净土。佛即为他授记,从此向西方过百千万亿佛土,有尊音王如来的世界,在那个世界过一恒河沙数不可数百千万亿劫的时间,进入第二个恒河沙数不可数百千万亿劫的时间内,此时的世界,已转名为“安乐”,你到那个时候当可成佛,号为“无量寿如来”。’阿弥陀佛因地修行时,依据《悲华经》所记载的誓愿,大略与《无量寿经》所发的愿相似。   

    《一向出生菩萨经》又说:‘阿弥陀佛,在无量不可数时劫的时间以前,为转轮王的太子,名字为“不思议胜功德”,年十六岁时,从宝功德星宿劫王如来之处,听闻到法本陀罗尼。在七万年中,精进勤奋修行学习,未曾睡眠,也不稍微卧倒休息。后来得遇九十亿百千那由他诸佛,于诸佛所说的法语,皆能听闻受持修行学习,厌离在家剃发出世,作出家沙门。作出家沙门以后,更于九万年中,修习此陀罗尼,又为一切众生分别义理显扬开示。一生之中,努力精进教化众生,令八十亿那由他众生,发菩提心。积功累德,至不退转之地。’    

    《法华经》也说:‘过去大通智胜佛未出家时,有十六位王子,皆以童子年纪出家而作沙弥。彼大通智胜佛既已成佛,说完《法华经》之后,即进入寂静的屋室,经八万四千劫。当时十六位王子菩萨,各个高升法座,为比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷四部大众,广泛说明分别疏通《妙法莲华经》的义理,一一皆度六百八十万亿那由他恒河沙数等众生。此十六位菩萨,其中一位即是阿弥陀佛,第十六王子则是我释迦牟尼。’由此可知阿弥陀佛,由本愿力,生起的种种殊胜德行,无量亿劫以来,从事于成就庄严清净国土的工作。现在只取这些经文,约略标示阿弥陀佛以四十八愿庄严净土的大概内容,至于极乐世界中其他依报正报的事情,皆完备地记载于种种经典中,现今并不全部收录。   

    而关于往生净土三辈众生之差别,依照《无量寿经》所说:‘那些能往生净土上辈阶位的人,都是舍离在家摒除爱欲,剃发出家而作沙门,发菩提心一向专念无量寿佛,修习种种善业功德,以此回向发愿往生西方净土。像这一类的众生,临命终时,无量寿佛与诸大菩萨清净海众,立刻显现在此人面前,此人即时追随阿弥陀佛,往生彼国极乐世界。便于七宝莲华当中,自然化生,安住于不退转的境地。智慧通达勇猛精进,随其意念神通自在。是故阿难,若有众生想要在今生今世便能见到无量寿佛,应当发起无上菩提之心,修行一切善业功德,发愿往生彼国净土。   

    其次,那些能以中辈阶位往生的是,若十方世界诸天人民,其有众生至诚深心发愿求生彼国净土,虽然不能出家修行作清净沙门,广大修习一切功德,然而应当发起无上菩提之心,一向专念无量寿佛,多少修习一些善行,奉持斋戒,兴造建立塔寺佛像,斋饭供养出家沙门,悬挂彩缯点光明灯,散种种华烧种种香,以此一切功德回向,发愿往生极乐净土。此人临命终时,无量寿佛化现他的庄严身形,具足一切光明相好,完全如同真佛一样,与诸大菩萨清净海众显现在此人面前。此人即时追随阿弥陀佛的化身,往生彼国极乐世界,安住于不退转的境地。功德智慧比前面的上辈者稍次一等。至于那些下辈往生的,若十方世界诸天人民,有人以至诚深心发愿求生极乐净土,假使没有能力作种种的功德,应当发起无上菩提之心,一向专注心意持念无量寿佛,乃至只有十念,念无量寿佛,发愿往生极乐净土。或者听闻到此净土法门甚深难信之法,欢喜信受至心爱乐,不生疑惑之心,乃至一念净心念阿弥陀佛,以至诚心发愿求生彼国净土。此人临命终时,梦见阿弥陀佛,也同样可以往生极乐世界,功德智慧又比中辈的人稍次一等。’   

    按照《观无量寿佛经》所分的九品阶位,其上、中二品,约略收摄包含于《无量寿经》的三辈之中,而《观无量寿佛经》的下三品的众生,都是在一生之中造种种罪业,末后临终时,一念忏悔回心发愿往生净土而得成就往生的,这则是《无量寿经》中的三辈所未提及的。依据《涅盘经》,断善根的阐提众生也有佛性的这个义理宗旨,《无量寿经》的三辈必需要与《观无量寿佛经》的九品合起来看,它的义理品类才能圆满具足,请诸位读者要详细思惟。   

    评论曰:‘诸佛的法身,遍满一切处,毗卢遮那如来既然如此,阿弥陀佛当然也是这样的。一切法从究竟上来说,根本没有清净与染污的差异,那里还有所谓的东方西方之分别呢?然而在方便法门中,殊胜与浊恶的世界对于众生而言则有全然不同的感受。以凡夫之位而能够达到不退转者,只有极乐世界的凡圣同居土才有办法如此,这并不是其他的佛国世界所能达到的。   

    五浊恶世的众生只要能够发起至诚恳切的心,十念念佛就能够功业成就了脱生死,刹那之间超过尘点劫的辛苦修行。我佛的大慈大悲,在此净土法门之中可以说是发挥到了极致。   

    我们何其幸运遭逢此等无上的广大法门,得以听闻阿弥陀如来殊胜宏大的本愿功德。如果还不能发起希有难得之心,生起欣慕爱乐的忆想思念,就如同背离慈父逃离家乡,徘徊于穷困险厄的漫漫长路,经过久远劫来漂流浮沉于痛苦的生死大海,却没有人能够慈哀救护,如此怎么能不恐惧警惕?怎么能够不勉力精进呢?’

 


 
美妙绝伦的极乐世界


  我们从净土三经中,获悉西方有一尊伟大的阿弥陀佛,和那里有一个无比庄严、清净、美妙的极乐世界!   

    极乐世界的美妙,天下没有一个词儿足以用来形容它,它就如阿弥陀佛四十八愿中之第三十九愿所说的那样:   

    ‘我作佛时,国中万物,严净光丽,形色殊特,穷微极妙,无能称量。其诸众生,虽具天眼,有能辨其形色,光相名数,及总宣说者,不取正觉。’    

    由于极乐世界之美,就连具有天眼的人都不能尽说其美妙,所以,我们现在从净土三经中去看极乐世界,所看到的只是亿万分之一而已。换句话说,只是一个粗略的认识。尽管如此,已足以令人称羡、惊叹不已了!   

    ●极乐世界没有三恶道(即畜生、饿鬼、地狱)。悭贪是饿鬼的因,嗔恚是地狱的因,愚痴是畜生的因。极乐众生,思衣得衣,思食得食,一切自然俱足,根本无贪;全国都是菩萨诸上善人,互相爱护,根本无嗔。一切众生,恒闻妙法,心开意解,根本无痴。因无贪嗔痴的恶因,故无三恶道。   

    ●也没有妇女。极乐世界是一个绝对清净平等的世界,人人六根清净,无有爱欲情事,而且人人的身形样貌都跟阿弥陀佛一样,具三十二种大丈夫相,故无有妇女。   

    ●极乐世界,广大无边,就是十方无量世界的众生一齐往生到那里去,也不会有人满之患。   

    ●气候温和。没有四季、寒暑、阴雨的变化,永远是那么凉爽舒适,令人心旷神怡。   

    ●地势平坦。世间的地有崇山峻岭,也有万丈深渊,那是世人的心不平,故地不平;极乐世界的人,心地清净平等,因心平故地亦平。   

    ●黄金为地。实际是七宝为地,黄金为七宝之首,举其首已摄其余矣。七宝者,金、银、琉璃(青色宝)、玻璃(水晶)、砗磲(青白色宝)、赤珠(赤色宝)、玛瑙。世间也有七宝,但都是些凡品,若以之与极乐世界的极品相比,简直天渊之别。   

    ●有宫殿楼阁。其宫殿楼阁非常的奇特,能随人之意而大、而小,可在地上,也可浮于空中,全由一宝、二宝乃至七宝自然而成,其富丽堂皇更胜过六欲天主之天宫百千万倍,那是往生之诸上善人的居处,也是大家聚会讲经说法的地方。刚刚往生的人,先在莲胞之中静修,等到花开时,证得法身,就可进住楼阁了。  

    ●有色树。在楼阁外面的空地上,有一行行排列得很整齐的色树。所谓色树,即由一宝乃至七宝和合而成的色彩缤纷的树。其树有的高一百由旬(由旬有大中小三种,大由旬约八十里,中由旬约六十里,小由旬约四十里),有的一千由旬。树的上空还弥覆著由金缕珍珠百千杂宝所结成的罗网,美观极了!最神奇的是,这些色树,微风吹来,就如百千种乐器,同时演奏,令人想起三宝的功德而念佛、念法、念僧(其所念之三宝乃自性三宝,非我们所念之住持三宝)。   

    ●树现佛刹。极乐世界的色树,还能在树与树之间映现十方佛国庄严美好的人、事与物,让观赏的人好像在镜子里看到自己的面相一样清楚。   

    ●有七宝池。有无数由七宝所成的水池,其面积由十由旬、二十由旬乃至百千由旬,犹如大海一般,而且皆以金沙铺地,不同我们这里全是砂石污泥。   

    ●有八功德水。在无数的七宝池中,还盛满了具有八种不可思议妙用的水:一、澄净,非常澄清洁净,一点杂质也没有;二、清冷,即清净凉冷,永远保持同样的温度;三、甘美,即甘甜味美,非常可口;四、轻软,即水的性质轻浮柔软;五、润泽,即滋润滑泽,有益身心;六、安和,即安宁和平,沐浴其中,安稳舒适;七、除患,即喝了这种水,不但可以止渴,还可以除饥;八、增益,即喝了这种水,或在水中沐浴,可以增长善根。除此之外,其水还有三种的特色:一、随意,即水能随人之意,或增,或减,或冷,或暖;二、说法,即当池水往复激荡时,能发妙音,宣讲妙法;三、进道,即入水浴已,使人道业猛进。   

    ●有宝花。在极乐世界的七宝池中,在八功德水之上,有著无量无数‘微妙香洁’的莲花。微者,七宝所成,此方绝无;妙者,其色无量,又能放光:香者,异香远闻,四时不散;洁者,出自德水,体至洁净。其花大小不一,由一由旬乃至百千由旬,这是因为念佛的众生有勤怠之分,故莲花便有大小之别。这些莲花,就是我们将来往生之花胎,谁在此世界信佛念佛,极乐世界的七宝池中即长出莲花一朵,上标其名,将来往生时,即在此莲花中化生。极乐世界的一切景物均不生不灭,惟独莲花变化无常,如人念佛努力,七宝池中的莲花就愈念愈大,如改信其他法门,或停止完全不念,此花即随之而枯萎,可见它没有一定的形状,变化而有,唯心所现。   

    ●有珍禽。极乐世界尚有百千种奇妙杂色之鸟。鸟属畜生,极乐世界没有三恶道,哪来这许多的鸟呢?原来这些鸟儿都是阿弥陀佛欲使法音不停宣流,而以不思议神力变化出来的。这些化鸟到处发出柔和优雅的声音,宣讲人人心中所欲听到的佛法,实在微妙极了!阿弥陀佛变诸鸟,莲宗九祖蕅益大师说:‘凡情喜此诸鸟,顺情而化,令欢喜故;鸟尚说法,令闻生善故;不于鸟起下劣想,对治分别心故;鸟即弥陀,令悟法身平等,无不具,无不造故。’所谓‘无不具’,即禅宗六祖惠能大师开悟时所说的‘何期自性本自具足’,‘无不造’即‘何期自性能生万法’。   
    ●常作天乐。极乐世界,时常天乐鸣空,随各人之意愿而听到自己所喜欢的音乐。    

    ●天花缤纷。那里还昼夜不停地从天空飘落曼陀罗等众妙天花,又天花一著地,不须洒扫,自动消失,世间那有此等美事?   
    ●极乐世界,下从地起,上至虚空,一切万物,皆放光明,不但人有光,连七宝、宫殿、楼阁、宝池、色树、莲花等等都放光,故极乐世界,不须日月,自然光明。   

    ●极乐世界,不但是一个光明的世界,而且是一个极其芬芳的世界,因为那里的一切,都是无量宝香和合而成的,所以在在弥漫香气,处处散发芬芳。   

    ●极乐世界,不但没有不善的事,连不善的名字都听不到,这是因为那里的人、事和物,无不尽善尽美的缘故。   

    ●又极乐世界,处处皆有花台,上坐阿弥陀佛,及观世音菩萨、大势至菩萨,为诸行人,说微妙法,所以那里的人,不但随时都可以见到佛菩萨,还可以随时听闻到妙法,这是娑婆众生所梦寐以求的事啊!   

    像这样一个美妙绝伦的世界,可以说宇宙中再也找不到第二个了!毕竟它是阿弥陀佛集十方诸佛刹土之美好于一身的佛国,自然样样皆奇特稀有,与众不同了!   

    除此之外,佛教向来强调‘因果’,而极乐世界,是阿弥陀佛在因地时发了愿,后经无量阿僧祇劫修诸功德,以不思议愿力、功德所成就的净土,因此它极符合‘有如是因,得如是果’的因果定律。所以,它绝对不是无中生有的、纯属虚构的神话故事。   

    若问极乐世界为何要如此之庄严美好?

    答案是:佛愿如此。佛要未往生者,生稀有想,栖神净域,一心念佛,求生其国;若已生者,一切俱足,不作他想,一心求道,直至成佛。   

    有人或还会问:极乐世界的众生,六根所对之境,一一无非乐受,岂不妨碍道心?

    答案是:这就是极乐世界之妙,其处众生虽受诸乐,但无有乐想,常在寂静之中,这是弥陀愿力加持所致。弥陀第十二愿里说:‘生我国者,远离分别,诸根寂静。’这即是说,往生的人,六根已不入六尘,所以六根清净,一尘不染。也因此虽受诸乐,并不妨道。


 

十方赞誉的阿弥陀佛

 

    佛教界自古就流传一句话:不读华严经,不知佛富贵!于此我们要补充一句 :不念无量寿经,不知弥陀伟大!《无量寿经》是本师释迦牟尼佛一生中, 专门介绍阿弥陀佛和他的极乐世界的三部经典之一,另两部为《观无量寿佛 经》和《阿弥陀经》。   

 

    此经又被尊为‘净土第一经’,因它乃净土三经之中心。又佛宣称,在他此次的 度生法运(正法一千年,像法一千年,末法一万年,总共一万二千年)中, 此经乃最后才灭的经,亦即一切经法都灭了,尚留它住世多一百年,以度有 缘之人。由此可见其威力之强及影响之远了! 就在这部震古烁今的经典里, 佛很详细的叙述阿弥陀佛如何由人成佛,以及如何创造极乐世界的伟大事迹 。  

 

    那是在过去无量数劫以前,是在世自在王佛住世的时代。当时有一国王,即 妙喜国的世饶王,常去听佛讲经说法,听了以后,不但欢喜,而且理解,随 即发起无上菩提心(即上求佛道,下化众生的大心),舍弃国家、王位,皈 投在世自在王佛座前,出家为僧,法号叫做法藏比丘。   

 

    这位法藏比丘,卓而不群,胸怀大志,人家顶多为社会、为国家或为民族著 想而已,而他却是为尽虚空、遍法界的众生著想。他眼见芸芸众生,业障深 重,福慧浅薄,加之生命又很短促,即使发心修道,也是障道的恶缘多,助 道的善缘少,甭说成佛,就是想跳出三界,脱离六道轮回,也不是一件容易 的事。于是,他时常都在心中想:要如何才能帮助这些众生脱离茫茫苦海? 如何才能使众生早日成佛?  

 

    类似问题,终日缠绕心头,终于有一天,他找到了解决问题的答案,那就是 :自己必须先成为一位十方都赞誉的佛,以便吸引十方无量众生的注目;并 要建立一个美妙绝伦的世界,以便一切众生都乐意往生;同时还要有一个绝 妙的修行法门,以便十方众生万修万人去。

 

    答案是找到了,但不知要怎样做才能成为一位十方都赞誉的佛?和哪一种国 土最美好?哪一种法门最微妙?于是他去请教老师世自在王佛,他向佛禀白 :‘我想成佛,乃想成为一位超越十方一切诸佛的佛!同时希望我将来的佛国 ,也是一个超越十方诸佛刹土的净土!请问像我这样的心愿能实现吗?’    听了这种令人肃然起敬的心声,世自在王佛对他说:‘譬如一望无际的海水, 如果有人用斗去量,经过很多劫的长时间,海水尚且可以量尽。只要人的意 志坚定,至心求道,加上不断的努力,就连成佛都不成问题,还有什么心愿 不能兑现的呢?’  

 

    佛的话给了他极大的鼓励,于是他跪在佛面前:‘请佛慈悲垂示十方诸佛美好 的净土,以及庄严净土之法,我听了一定如教修行。’佛感其至诚,就为他详 细的开示各种的修行方法,并为他广说二百一十亿诸佛刹土的境界。不仅如 此,还以不思议自在神力,将所说的诸佛刹土,一一的展现在他的面前,让 他清清楚楚的亲眼目睹,身历其境。资质超卓、绝顶聪明的法藏比丘,即将 所见到的诸佛刹土,选其‘胜’而舍其‘劣’,发现其中西方净土,最为殊胜,于是 决定在西方建立一个新的世界;又将所听到的各种修行方法,舍其‘难’而选其‘ 易’,发现其中持名念佛一法,第一方便,于是决定以之作为自己将来普度众 生的无上法宝。这样的精挑细选,去芜存菁,再加上自己的精心设计,总共 经历了五劫长的时间,才完成构思其心目中的集十方佛国之美好于一身的绝 妙净土。

  

    在这五劫的长时中,他一面构思,一面修行,同时还集结了许多庄严其净土 和帮助一切众生修证佛果的大愿。此时他又回去见佛,向佛作一个修行的报 告。他禀告佛:‘我已成功构思我的美妙净土!同时也已成功清净之行了!’由 他后面的这一句话,证明他此时已修到心不起分别、已证入无所执的清净境 界了!这一点非常重要,因为以清净心为因,将来所证的果报国土,一定也 庄严、清净。佛见他修行已取得如此丰硕的成果,就无限欣喜的吩咐他道:‘ 你现在可以具体的宣布,你那普令一切众生皆大欢喜的大愿了!’   

 

    于是法藏比丘即在佛前,在大众之中,发下他那冠绝古今、脍炙人口的四十 八大愿 。他的愿,愿愿庄严净土,愿愿济度众生。并在每发一愿之后皆说:‘ 若不尔者,誓不成佛。’这是展现他誓要每一愿皆兑现的决心。他这样是踏著 古来诸佛的步伐前进。古来诸佛,无不先立大愿,后依愿起行。因为:立大 愿是立大志,立了大志才有大行,有了大行才会有大成就,当愿行圆满之日 ,即是成佛之时。职是之故,法藏比丘在发愿后,对修行更加精进,生生世 世,不管生在何处,也不管是何身分,他都一本初衷,勇猛精进地修行,常 以四事(衣服、卧具、饮食、医药)供养一切诸佛和众生,并广修六度(布 施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若),难行能行,难忍能忍,自利利他, 福慧双修。他就是这样的在无央数劫的长时中,成功的积累了无量无边、不 可思议的功德!  

 

    今天,法藏比丘已经‘愿行圆满’而成佛了!据《阿弥陀经》说,他成佛以来, 已有十劫,佛号‘阿弥陀’,其美妙绝伦的国土名‘极乐’,地点就在我们这个世界 的西方,离此十万亿佛土。法藏比丘在未成佛以前,便已是一位‘心包太虚, 量周沙界’,誓给一切众生安乐,愿拔一切众生痛苦的最伟大人物!成佛之后 ,更以普度众生为己任,所以他所成就的国土,为一切往生者提供最完善的 生活环境、最完美的修行道场,和他亲自教导众生修行,使人人都能一生成 佛;尤其他的万德洪名,能令闻者、念者,无不获得绝大利益!盖‘阿弥陀’三 字,乃‘无量’之义,他的寿命、光明、智慧、功德、神通、道力、慈悲、相 好......等等,无一不无量,故我们可以称他为‘无量寿佛’,也可以称他为‘无量 光佛’。   

 

    实际上,十方三世诸佛,哪一位不也是样样皆无量呢?可见‘阿弥陀’这一个称 号,也是十方诸佛的德号,念‘阿弥陀佛’,即等于念十方三世一切诸佛,一即 一切啊!  

 

    根据中国净土宗初祖慧远大师的说法,阿弥陀佛的四十八愿,可以分成三方 面:一、摄法身愿(包括第13、15、17三愿);二、摄净土愿(包括第42、 43两愿);三、摄众生愿(包括其余之四十三愿)。从比例上来看,我们就 不难发现,‘摄受众生’才是四十八愿的主要内容,此亦显示,阿弥陀佛发愿要 成就西方极乐世界,目的是为了救度众生,他要一切众生都在此生中,了生 死、出三界、生净土、成佛道,人人都跟他一样,寿命无量、光明无量,样 样皆无量、圆满。世人由佛这种伟大的‘愿’,而认识到他才是真正的‘救世主’, 是一切众生的救度者,故此人人皆以无比虔诚的心,敬仰他、皈依他,希望 能得到他伟大的愿力加持,在此生中,了生死、出三界、生净土、成佛道。 所以佛教界还流传著一句‘家家弥陀佛’的话,那就是家家户户都有人念‘阿弥陀 佛’的意思,由此亦可见世人对其崇拜敬仰之一斑。

  

    也由于阿弥陀佛的愿,对众生的关注太广了,对世人的慈悲太切了,所以古 德有偈赞曰:十方三世佛,阿弥陀第一!站在理(体)上讲,佛佛道同,法 法平等。佛与佛的道法既平等,则其果位亦平等,我们切不可妄生分别心, 以为佛位有等级之别,那就大错特错了;但站在事(相)上言,阿弥陀佛九 品度众生,与众生所结的缘最深最广,胜过十方诸佛,又他的极乐世界,广 博庄严,超越十方诸佛净土,的的确确阿弥陀第一啊!阿弥陀佛的伟大,就 连十方诸佛亦都同声赞扬,本师释迦牟尼佛就在《无量寿经》里说:  

 

  ‘阿弥陀佛,光明善好,胜于日月之明,千万亿倍。光中极尊,佛中之王!’  

  
    又在《观无量寿佛经》中说:‘无量寿佛,有八万四千相,一一相中,各有八 万四千随形好。一一好中,复有八万四千光明。一一光明,遍照十方世界念 佛众生,摄取不舍。’

  

    你看,佛不但放光利乐一切有情,还‘摄取不舍’一切念佛众生,真是慈悲到了 极处啊!你能不死心塌地的皈依他吗?


  我们今天既知阿弥陀佛放光注照一切众生,摄取不舍一切念佛众生,相应 的,就应该时时忆佛念佛,以便我们的心与佛的心,心心相印,感应道交! 这正如阳光虽然普照大地,一视同仁,不分彼此,但也要您决心从阴暗的角 落里走出来,方能接触到它的光明和温暖一样。   

 

    此外,阿弥陀佛,由人成佛,创造世界,其事迹还给世人带来几个非常明晰 的讯息:   

 

    1、佛教常说:一切众生,本具佛性,皆可成佛。阿弥陀佛由人修行成佛,便 是一个最有力的证明。   

 

    2、十方佛国净土,是可以随人的心力、愿力而创造的,正如《维摩经》所说 :‘菩萨欲得净土,当净其心;随其心净,则佛土净。’


  

    3、法藏比丘既可凭其愿力功德成就极乐世界和普度众生,而我们也可藉 著忆佛念佛的愿力功德,往生西方,见佛成佛。

 

    这样的讯息,才是全人类的真正福音啊!

 

一心念佛-阿弥陀佛四十八愿-新加坡净宗学会


让我们在欢喜听受此经的同时,共同发愿:愿以此功德回向给亲朋好发以及六道众生,愿生生世世为度化一切众生发无量菩提,已,精进修持佛法,永不退转,直到成就!

施经及业报差别经记载:恭敬心布施音乐供佛得殊胜福报,将来声音清晰美妙、声名远播、了知前生的情况、说话受人敬爱、常有宝盖以自庄严、樱路为服饰、面貌庄严见者欢喜、有大福报、命终生天、速证涅架。

供妙音乐之功德:一、身相端严二、见者欢喜三、音声微妙四、言辞和顺五、肤体适悦六、远离噎患七、庆喜多闻八、崇贵自在九、命终生天十、速证圆寂。


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一心念佛-南无地藏王菩萨(释仁达法师念诵)
一心念佛-南无卢舍那佛(释仁达法师念诵)